Lunedì sera il Maradona sarà di nuovo pieno, per la sesta volta consecutiva e l’undicesima in stagione. La sfida tra Napoli ed Empoli, valida per la 32ª giornata di Serie A, si preannuncia come l’ennesimo atto d’amore della città verso la sua squadra. Uno stadio gremito, un popolo in attesa, una rincorsa tricolore da alimentare: tutto si stringe intorno agli uomini di Antonio Conte in una notte che promette emozioni, anche contro un avversario impegnato nella lotta salvezza.
I numeri raccontano un fenomeno che va oltre il calcio. Con le 50.000 presenze previste per lunedì, il Napoli supererà quota 800.000 spettatori stagionali in Serie A, distribuiti su 15 partite casalinghe. La media attuale è di 50.190 tifosi a partita, con un bacino stabile di 21.000 abbonati. Una costanza che rende il Maradona uno degli stadi più frequentati del campionato, simbolo di un entusiasmo inarrestabile nonostante la frenata dell’ultimo periodo.
Come sottolinea il Corriere dello Sport, dal primo sold out della stagione contro il Como alla serata da record con l’Inter (53.851 spettatori), il Maradona è stato un fattore costante, testimone diretto della crescita di un gruppo che, nonostante ostacoli e partenze eccellenti, è rimasto aggrappato alla vetta. Contro l’Empoli, sarà il secondo “Monday night” di fila, dopo quello di Bologna. Ma per i tifosi partenopei, giorno feriale o festivo, poco cambia: quando gioca il Napoli, è sempre festa.
La partita di lunedì sarà anche una sfida nella sfida tra due allenatori legati da un rapporto speciale. Antonio Conte e Roberto D’Aversa, infatti, sono amici di lunga data, legati da un’amicizia nata ai tempi di Siena e consolidata nel tempo. Lo dimostra il fatto che Conte e sua moglie Elisabetta siano il padrino e la madrina di battesimo della figlia di D’Aversa, Sofia. Ma l’affetto personale sarà messo da parte per 90 minuti: in palio ci sono punti pesanti per scudetto e salvezza.
Il Maradona si prepara così a scrivere un’altra pagina di questa stagione. Dopo i pienoni con Juventus, Udinese, Inter, Fiorentina e Milan, Empoli sarà il sesto sold out consecutivo e porterà il club sempre più vicino all’obiettivo del milione di spettatori stagionali, includendo anche le presenze in Coppa Italia. Finora, tra il match con il Modena (49.900 biglietti emessi) e quello contro il Palermo (50.100 spettatori), sono già 100.000 gli ingressi registrati nella coppa nazionale.
La rincorsa continua, sospinta da una tifoseria che non smette di crederci. Con sette partite ancora da giocare in campionato e un calendario favorevole, il Napoli può ancora ambire al titolo. Ma serve energia, spinta, convinzione. E il Maradona, ancora una volta, risponderà presente.
