Gaetano Manfredi, sindaco di Napoli, vive le ore che precedono Napoli-Cagliari con l’emozione di un tifoso autentico. Una passione sbocciata con lo scudetto del 2023, che ha trasformato quel ragazzo di Nola cresciuto simpatizzando per la Juventus in un sostenitore entusiasta degli azzurri. “Perché a Napoli, se la rappresenti, ne sposi anche le passioni. E il Napoli è la città”, spiega con convinzione nell’intervista rilasciata a La Gazzetta dello Sport.

L’atmosfera è quella delle grandi occasioni, di un’attesa elettrica che si respira in ogni angolo della città, mentre il club partenopeo, guidato da Antonio Conte, si prepara a inseguire un sogno che, a distanza di appena due anni, potrebbe ripetersi con lo scudetto numero quattro. E a Napoli, il numero quattro – scaramanzia a parte – oggi sa di rivincita, orgoglio e appartenenza.

“Conte? Un professionista esemplare”

Il sindaco non ha dubbi: “Antonio Conte ha portato una mentalità feroce, una disciplina che ha conquistato la città”. Dopo averlo incontrato più volte, Manfredi racconta di un tecnico colpito dal calore napoletano, desideroso di viverlo insieme alla famiglia. “Napoli ha bisogno di personalità forti come lui”, aggiunge.

“Al Maradona non conta chi sei, conta sudare la maglia”

Per Manfredi, lo stadio Maradona è il simbolo di una Napoli democratica, dove non contano le differenze sociali, politiche o culturali. L’unico vero requisito è l’impegno: “Se un giocatore suda la maglia, avrà sempre il sostegno dei tifosi”. Il suo cuore batte per Giovanni Di Lorenzo, leader silenzioso e instancabile, ma elogia anche l’impatto di McTominay, definito “un acquisto straordinario”.

Maradona, simbolo eterno

Il mito di Diego non è solo nei ricordi, ma nei vicoli, nei murales, nei canti. Manfredi sogna un museo a lui dedicato all’interno del nuovo stadio, progetto per il quale è stato già presentato un masterplan di riqualificazione alla società di De Laurentiis. “Napoli merita uno stadio moderno e funzionale, il Comune farà la sua parte, anche dal punto di vista economico”, assicura.

La festa? “La città è pronta”

Se lo scudetto dovesse arrivare, Napoli sarà pronta a celebrarlo con tutto il cuore, senza escludere nessuno. “Abbiamo lavorato con tutte le istituzioni per rendere la festa la più partecipata possibile”, conclude Manfredi, incrociando le dita ma lasciando trasparire un cauto ottimismo.